なぜコロンビアは愛されている幼稚園を追い出すのか？

ジェシカ・ウィンター著

ハーレムにあるレッド・バルーン幼児学習センターで最近の朝、4歳児の小グループがオレンジ・ルームの敷物の上でアップルソースを十字に並べてホワイトボードの上にかがみ込んで座っていた。 先生は彼らに「A」という文字をなぞるようになだめていました。 「いいえ、もう終わりです」とタートルネックを着て汗をかいた少年が、ホワイトボードマーカーを置きながら静かに告げた。 彼はすぐに自分の立場を考え直した。 「これで終わりだ」と彼は再びマーカーを手に取りながら言った。 クラスの音楽教師が子供サイズのドラムを引き連れて到着しようとしていた。 子どもたちは敷物の上でビートをたたき、フォルテとピアノの概念を復習しました。 （今日、教室の雰囲気は最高でした。）別の少年の注意がそれたとき、6月に赤い風船のディレクターとして就任したデニス・フェアマンは敷物の上で子供たちに加わり、そこで夢見がちな少年を膝の上に集め、優しく手を導きました。マレットで、ボンボンボンボン。

レッド・バルーンは半世紀にわたり、リバーサイド・パークの北端近くにあるコロンビア大学所有の住宅建物である 560 リバーサイド・ドライブの下層階にある 1,000 平方フィート以上の敷地で運営されてきました。 地下にあるにもかかわらず、この空間は明るく風通しがよく、原色的な色彩が感じられ、屋内の遊び場と、芝生の緑色の毛足の長いラグが敷かれた小さな図書室があります。 サービスと費用の両方の点で、レッドバルーンには現在 2 歳から 5 歳までの約 25 人の子供たちが在籍していますが、マンハッタンの幼稚園の中でも珍しいものです。 年中無休で、週 5 日、午前 8 時から午後 6 時まで営業しています。 敷地内のキッチンで調理した朝食、ランチ、軽食を提供しています。 これは、困っている家族を支援する市の児童サービス局 (ACS) からの授業料バウチャーを受け入れる唯一のコロンビア提携保育センターです。 生徒の約60パーセントは有色人種の子供たちです。 授業料は月額 2,500 ドルです。 比較として、数ブロック南にあるリバーサイド教会の外にあるウィークデイ スクールでは、9 月から 6 月まで月額 3,700 ドルもの料金がかかります。

赤い風船が社会経済的に多様な学生コミュニティを歓迎できるのは、月々の家賃を払っていないことが主な理由です。 1972 年のセンター開設以来、コロンビアは年間 1 ドルのリースでスペースを提供してきました。 しかし、今学年度が始まる直前に、コロンビアはフェアマンに内容証明郵便を送り、2023年8月以降はリースを更新しないと述べた。コロンビアは以前、2021年7月にレッド・バルーンに対し、リースを終了すると伝えていた。数か月以内に返還されましたが、大学が是正措置計画に同意したため、大学は再検討し、賃貸契約を延長しました。 計画の要件には、学校が入学者数を増やすことと、職員の離職率が高いため一貫したリーダーシップを維持することが含まれていた。 それでも、この手紙はフェアマン氏とレッド・バルーンの保護者コミュニティにとって衝撃的だった。なぜなら、以前の閉鎖通知の時点で学校の指導者たちはこのことを彼らにまったく知らしていなかったからだ。 11月、フェアマン、親理事会、および地元コミュニティ委員会9の代表者は、コロンビアのさまざまな当局者と電話会議を行った。 会議の出席者によると、その電話会議でコロンビア大学の代表者は、同大学に対する同大学の懸念は「指導力のギャップ」と同学校の「ガバナンス」の問題によるものであると述べた。 電話に出たコロンビア代表の二人、州知事室のデニス・ミッチェル氏と仕事・生活局のエイミー・ラビノウィッツ氏は、記録について私と話すことに同意しなかった。

「私たちにとって、これはコロンビア大学コミュニティと近隣住民に質の高い保育を提供することです」とコロンビア大学の広報担当者サマンサ・スレーター氏は電子メールで声明を発表した。 「私たちは、一貫したコミュニケーション、効果的な管理、安定したリーダーシップの欠如など、レッドバルーンについて数年にわたって懸念を抱いてきました。継続的な登録不足と相まって、私たちのコミュニティが値する安全で安定した保育を提供するレッドバルーンの能力に自信を失いました」前進します。」 スレーター氏は続けて、コロンビアは新しい非営利保育センターのためにそのスペースを改修する計画であり、現在登録しているレッド・バルーンの家族全員が新しい保育所を見つけるのを支援すると述べた。

レッド・バルーンはコロンビア大学マンハッタンビル・キャンパスの南端近くに位置し、数十年かけて建設が進められてきた。総工費は65億ドルで、敷地面積は17エーカーに及ぶ（裁判所の承認はあったものの物議を醸した。著名なドメイン）。 コロンビアにとっては、ちょうどロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの現学長でイングランド銀行の元副総裁であるネマト・シャフィク氏を次期大統領として発表したばかりだ――そして最近2つのプロジェクトが完成したマンハッタンビル計画にとっては、気が遠くなる瞬間だ。赤い風船からわずか数ブロックのところにある新しいビジネススクールの建物。1つはエンターテイメント界の巨人デイビッド・ゲフィンにちなんで名付けられ、もう1つはプライベート・エクイティ会社KKRの共同創設者であるヘンリー・R・クラヴィスにちなんで名付けられました。

赤い風船の事実上の閉鎖は、地域的にも全国的にも子育てにとって危機的な時期に行われた。 ニューヨーク市は、ビル・デ・ブラシオ市長の下で設立された普遍的な就学前プログラムのおかげで、国の他のほとんどの地域よりも良い状態にあります。 しかし、デブラシオ氏の後継者であるエリック・アダムス氏は、ユニバーサル3-Kの展開に一時停止を迫っており、ハーレムを含むニューヨーク市の半分は、ニューヨーク州児童家族サービス局によって「子育て砂漠」に分類されている。 」ということは、空いている保育枠ごとに 5 歳未満の子供が 3 人いることを意味します。 （7月、キャシー・ホチョル知事は、新たな資金約6,800万ドルが州の保育砂漠に充てられると述べた。）ニューヨーク州の保育士の65パーセントは圧倒的に女性であり、州対策委員会の2021年の報告書によると、主に有色人種の女性はフードスタンプ、メディケイド、その他の公的給付金の対象となる。 別の調査では、成人1人に子ども1人がいる場合、どの州でも保育士の賃金中央値が生活賃金を満たしていないことが判明した。 極端に低い賃金が業界の非常に高い離職率の一因となっています。 労働統計局は、パンデミックが始まって以来、10万人近くの保育士が職業を辞めたと推定している。 そして、賃金の難題を解決できる市場ベースの解決策も、ビジネスの天才のひらめきも存在しない。 保育所には、厳格に規制された施設、子供に対する大人の保育者の割合の高さなど、固定費がかかります。また、教師の給与を上げることは授業料の値上げを意味しますが、ニューヨーク市のほとんどの家庭ではすでに負担できません。

赤い風船の保護者たちは結束力の強いグループです。 パンデミックの初期のロックダウン時代に彼ら全員に乳児や幼児がいたため、たとえ最適な状況下であっても孤独で圧倒されるような時間がさらに強まった。 彼らの中には職を失い、経済的負担に陥った人もいました。 彼らの多くは、信頼でき、手頃な料金の保育所を見つけるのに苦労していました。 何人かの現在の親たちは、何ヶ月にもわたる孤立の後、家族が赤い風船コミュニティに友情、慰め、喜びを見出したと語った。 レッド・バルーンの閉鎖が差し迫っていることに「母親として腹立たしい」と親取締役会の会長アンナプルナ・ポトルリ・シュライバー氏は語った。 「それについてはとても悲しみと喪失感があります。」

もう一人のレッド・バルーンの保護者であるエイミー・クロフォードさんは、保育園や幼稚園がまだリモートでツアーを実施していた昨年の春、2歳児の保育所を探し始めた。 彼女は何度もZoomに参加しました。 「レッド・バルーンは、保護者の声の点で際立っていました。電話にはたくさんの保護者が参加していましたが、そのレベルの熱意を聞くのは信じられないほどでした」と彼女は言いました。

「コロンビアがこの特定の場所を取り上げることで暗示しているのは、これらの子供たちは重要ではないということです」とクロフォードは続けた。 「もし彼らがこの決定を下す前にレッドバルーンの保護者たちと実際に話し合っていれば、あるいは何が起こっているのかもっと深く知っていれば、彼らは理解してくれただろう。何十年にもわたって、そこでの経験について話し続けている献身的な家族が何十年もいる。 。」

赤い風船の起源は 1968 年 4 月に遡ります。モーニングサイド・パークに学生専用の体育館を建設するというコロンビア大学の計画と、ベトナム戦争を支援したシンクタンクと大学の関係に関する暴露に興奮した学生抗議活動家たちは、複数の都市を占拠しました。大学の建物に侵入し、学部長代理を執務室に一時立て篭もり、1週間にわたる膠着状態が続いたが、ニューヨーク市警察が暴力的に排除した。 蜂起後の数年間、「大学は学生、教職員、周囲のコミュニティとの関係に非常に敏感でした」と、進歩的なバンク・ストリート教育大学の元学長であり、初期のレッド・バルーンの保護者であるオーガスタ・カップナー氏は次のように述べている。言った。 「大学は、1968 年以降に浮上した大学自体のイメージを変え、その変化のプロセスを包括的なものにすることに真剣に取り組んでいました。」

この清算の雰囲気の中で、コロンビア大学の新社長ウィリアム・マッギルは、ソーシャルワーク学部から運営されるコミュニティプログラミングのための新しい研究室の設立を発表した。 研究所の指示の 1 つは、コロンビアとハーレムのコミュニティの保育ニーズに応えることでした。 「それは人々が何が可能なのかという国家的なビジョンを持った瞬間だった」とカップナー氏は語った。 「貧困との戦いがあり、質の高い保育をすべての人が利用できるようにする運動があった。フェミニスト運動があり、より多くの女性の労働力参入があった。多方面からの圧力があり、保育は個人だけのものではないという意識が高まっていた」良い。"

研究室のデイケア構想は 1971 年 11 月に開始されました。 翌月、連邦保育制度を確立する1971年の包括的児童開発法が容易に下院と上院を通過したが、リチャード・ニクソン大統領が拒否権を発動した。 バイデン大統領の当初の「Build Back Better」計画では、保育士の賃金を引き上げ、ほとんどの家庭の保育料を引き下げるために連邦補助金を支給する予定だったが、上院共和党とウェストバージニア州選出の民主党ジョー・マンチン議員がこの法案を否決した。 50年経っても、「選択肢の不足、費用の高さ、保育の不安定さ、ビジネスを続けるのがどれほど難しいか、これらは何も変わっていない」と、後にコロンビア大学保育プロジェクトの主導者となったナンシー・コルベンは言う。 、1970年代初頭、こう言いました。

コミュニティ プログラミング ラボの成果の 1 つである赤い風船は、1972 年 2 月にティーチャーズ カレッジからの技術支援を受けて、州の寮管理局の支援を受けた建物内に開設されました。その目的は「公益に奉仕する」ことです。 。」 同校は個人や学業の発展よりも社会の発展を重視した。 「保護者の間では、子供たちが問題集に取り組む時間は将来的には十分にあるだろうという感覚がありました。そしてここで重要なことは、子供たちが人々と仲良くやっていくこと、友情を大切にすること、分かち合う方法、方法を学ぶということでした」他の人たちと一緒に物事を楽しんでください」とカップナー氏は語った。 「子供たちは文字と数学を学んでいましたが、リチャード・ニクソンの学校のような暗記的なやり方ではありませんでした。」

当初は協同組合として運営されていた。もし親が子どもが出席している時間の20パーセントを教室で働いた場合、月々の授業料として63ドルを支払うことになる。 （他の親はその倍の金額を払うだろうが、今日のドルに換算しても保育料は月に900ドル以下になるだろう。）この協力モデルは特に大学院生にとって魅力的であり、大学院生の多くは柔軟なスケジュールを持っていた。男性だった人たち。 カップナーさんともう一人の初期のレッド・バルーンの母親であるエディス・マスさんには、長い間「協力的な親」だった夫がいました。 これらの父親は、授業中にカーペットの上を這い回ったり、積み木をしたりして、家族の性別役割に対する1970年代の期待を混乱させました。 「男性にとって、幼い子供たちがお互いにどのような関係を持っているかを知ることができた素晴らしい経験でした」と元ソーシャルワーカーのマスさんは語った。

マスさんは続けて、「赤い風船は、より良い世界という私たちの概念を反映していると親が感じることができる場所になりました。私たちは、教室というこの小さな小宇宙の中でそれを作り出すことに取り組んでいました。」と続けました。

名前と場所は保たれていますが、多くの点で、今日の赤い風船はニクソン時代の姿とはほとんど似ていません。 何十年も協同組合として運営されてこなかった。 市の記録によると、2018年と2019年に、この学校は、必要な犯罪歴調査の実施の不履行、職員の雇用のための学歴不履行、水温の過度の高さなど、いくつかの重要な違反で保健省から指摘された。手洗いのシンク。 社会経済的多様性に対する学校の取り組みも変化した。フェアマン氏は私に、レッドバルーンがある時点でACSバウチャーの受け入れを停止したと語ったが、昨年夏に就任した際にその方針を撤回した。

同校は2020年初頭以降、8回の検査で保健省の違反は受けていないが、不運と悲劇の連鎖に直面している。 ほとんどの幼稚園と同様に、レッドバルーンはコロナウイルスのパンデミックのため、2020年3月に閉鎖されました。 その夏、当時の理事長は、成長した子どもの一人がパンデミックによる保育ニーズに対応する必要が生じたため退職した。 同校で長年校長を務めた人物が理事長代理として就任したが、その後脳卒中で急死した。 親理事会は、潰瘍性大腸炎を理由に彼女が入院した2週間後に辞任したさらに別の新理事を精査し、承認した。 次の取締役であるフェアマン氏の前任者は1年留任したが、家庭の事情で辞任した。 コロンビア大学当局者によると、大学はこれらすべての変化とその結果として生じるリーダーシップのギャップについて確実に情報を提供されておらず、そのことが同大学を是正措置計画に違反させた、と当局者は述べた。

「コロンビアは、いわゆる私たちの一貫性のないリーダーシップについて話しています。はい、私たちは一貫性のないリーダーシップを持っていました」と、コロンビアとの雇用関係を理由に名前を明かすことを拒否したある親は私に語った。 「私たちはまた、誰もが人生を一変させられたパンデミックを経験してきました。」

コロンビア社はまた、リースを更新しない理由の1つとして「登録期間中の継続」を挙げた。 （コロンビア当局者は、センターには2018年5月に38人の児童がおり、2019年5月には34人の児童がいたと述べたが、保護者名簿には各学年の初めに40人の生徒が記載されており、これは定員に近い）。学校が再開され、その指導者たちは、両親の一方または両方が職を失ったか、市外に引っ越したか、ワクチン接種を受けていない子供たちを通わせる準備ができていなかったために、保護者の要請に応じて多くの家族を契約から解除した。教室の環境に戻ります。 ポトルリ・シュライバー氏は、新型コロナウイルス感染症後のこうした緊急事態と、それが保育所への生徒の入学に影響を与えたことは、決して赤い風船に限ったことではない、と指摘した。

他の家族ほど多くの選択肢がない家族もあります。 エミリー・ブルームさんの娘は、出生時に先天性難聴、生後13カ月で1型糖尿病と診断された。 糖尿病と診断された後、2019年に彼女が在籍していたデイケアセンターは、血糖値のモニタリングや定期的なインスリン注射などの彼女の健康上のニーズに応えることができないと述べた。 当時、コロンビア大学ヘイマン人文科学センターの副所長だったブルームは、ワークライフオフィスに支援を求めた。 ブルームさんは「かなり上の立場の人に相談したところ、子どもを連れて行ける場所は知らないと言われた」と語った。 彼女は最終的にコロンビア大学での仕事を辞め、両親が育児を手伝ってくれるミシガン州に1年間移住した。 「頭の中で何度も繰り返しますが、これは違った展開になっていたでしょうか? 仕事を続けることができたでしょうか?」 彼女は言いました。 「もっと助けがあればよかったと思います。かなり孤立しているように感じました。島にいるような気分でした。」

ブルームさんは街に戻ったとき、娘をレッド・バルーンに入学させた。 学校のプレイデッキは家族のアパートから見えます。 ブルームさんは窓から子供たちが幸せそうでよく世話されているのを見ていた。 ブルームさんの娘がそこに通い始めたとき、教育者には聴覚補助技術が装備され、最終的に教育省は少女の血糖値を監視するために現場に看護師を配置した。 「校長は糖尿病管理の経験がなかった」とブルーム氏は私に語った。「でも彼女は袖をまくり上げて、それを理解した」。

赤い風船の現在の生徒には、重度の自閉症を持つ生徒と気管切開を患う生徒がいます。 ポトルリ・シュライバーさんは、「ドアに『特別な支援が必要な子どもは受け入れません』という張り紙を掲げている幼稚園はない」と述べ、「しかし実際には、受け入れていない子どもが多いのです」と語った。 特別な支援が必要な幼い子どもの多くの家庭が、育児における事実上の差別に直面していることは、おそらく、米国の早期教育制度が持続可能なビジネスモデルでも公平なものでもないことを示すさらなる証拠といえるだろう。 どういうわけかコルベン氏は、「誰もが教育を受ける権利がある公教育とはまだ異なっている」と語った。

コロンビアには130億ドルの寄付金がある。 この資金は主にヘッジファンド、プライベートエクイティ、米国外の株式ポジションに分配されている。 なぜコロンビアが、最近問題があったとしてもお気に入りの幼稚園を、ひと夏かけて改修せずに賃貸契約を解除し、保護者全員に授業料を無料にし、教師全員にボーナスを与えるのかと疑問に思う人がいるには、過剰な世間知らずが必要だろう。 しかし、私は客観的に見てひどい光学系を見て立ち止まりました。 なぜコロンビアは、大勢の小さな子供たちとその保護者たちを踏みにじる鬼のようにみなされるのを許すのだろうか？ おそらく、学長が純粋な悔しさからもあって学内での保育の改善を表明して以来、数十年にわたり、コロンビア大学は、教育という重要な側面を持つ巨大な不動産保有会社としてのアイデンティティを完全に新陳代謝してきたのかもしれない。固定資産税の支払いを免除するサービスです。 つい数日前までは、「コロンビアって何？」と聞かれたら、 コロンビア大学のホームページの「概要」タブをクリックしてその質問に答えようとすると、ラベルもリンクもされていない建物の 4 枚の写真からなる四連祭壇画が見つかるでしょう。 州北部の衛星基地に位置する箱型のガラスとコンクリートの天文台。 2016年にワシントンハイツに建設された医療ビルの輝く曲線、急降下、滑り。 そして光り輝くクラヴィス・ホール。 少なくとも 1 枚の写真には学生などの人々が写っていますが、それらは小さいです。

ハンナ・スロッセルは、家族の将来の計画を立てていたとき、コロンビアの Web サイトをクリックしてしばらく過ごしました。 彼女はツーソン近郊のトホノ・オーダム居留地で育ち、アリゾナ大学に通い、その後公衆衛生の分野で働きました。 彼女の祖母は 2020 年に亡くなりました。 スロッセルさんの悲しみに混じって、解放感も感じられた、と彼女は私に語った。 「私は息子に、『もう何でもできる、私たちを妨げるものは何もない』と言いました。 片親であるスロッセルさんは、社会福祉の修士号を取得することを決意し、学位取得後はトホノ・オーダムに戻り、コミュニティに奉仕する予定です。 「私がコロンビア大学を選んだのは、ウェブサイトに家族向けのサービスやコロンビア提携のデイケアがたくさんあると書いてあったからです。遠隔地にいると、少し誤解を招くかもしれません。『ああ、彼らには家族向けの寮があるよ、見てください』これらすべてのサービスを家族向けに提供しています。」 」

スロッセルさんと 3 歳の息子は、学位プログラムが始まる直前の昨年の夏、ニューヨーク市に引っ越しました。そのプログラムでは、9 時から 5 時までの厳格なスケジュールでのフィールドワークが必要でした。 しかし、ユニバーサル 3-K の配置は土壇場で失敗しました。 スロッセルさんは、彼女の息子には（まだ）定住所がなく、勉強のための仕事も持っていなかったために、その資格がないことに遅ればせながら気づきました。 アドバイザーは赤い風船を勧めましたが、スロッセルさんがフェアマンと話したとき、彼女には授業料を支払う余裕がないことが分かりました。 フェアマン氏は親理事会に相談し、親理事会は大幅な学生割引に即座に同意した。 母も息子も9月に予定どおりに学校に通い始めました。

彼らは赤い風船が大好きです。 スロッセルさんの息子は非言語的で自閉症であるため、「息子をどこに置くかには細心の注意を払わなければならない」と彼女は語った。 学校での最初の数か月間で、彼はテーブルに座って友達と食事をしたり、新しい食べ物を試したり、鉛筆やクレヨンを使ったりするなど、3歳児なら戸惑うようなスキルを急速に上達させた。 「朝、息子を送り出すとき、涙は出ませんでした。以前のデイケアでは、車を降りるとすぐに泣き始めました」と彼女は語った。 「先生たちは彼のことを理解しています。彼らは彼がいる場所で彼に会います。」

彼女はさらに続けた。「コロンビアが賃貸借契約を更新しないと知ったとき、ある意味、私は驚きませんでした。先住民として、これらの権力体系を観察すると、国家の亀裂の間に落ち込む人々が見えてきます。それらのシステムです。」 差し迫った赤い風船の喪失は、「コロンビアが誰を助け、コミュニティ内に留めておきたいのか、そして誰を望まないのかを物語っている」とスロッセル氏は語った。 ♦